Bajan las barreras. Como hace tiempo no sucedía. Nos decimos: “otro carguero…” Y con resignación nos preparamos para la espera. “¡Pero –recordamos –acá no pasa un vagón hace años…!” Efectivamente: segundos después no aparece ninguna locomotora, ni vagones, ni carga. En su lugar cruza un viejo colectivo Mercedes Benz, cuyo chofer nos toca amablemente la bocina.

Texto: Ana Clara Genta

Permanecemos estupefactos ante la escena. Pues ¿qué hace un colectivo en las vías del tren? ¿Desde cuándo hay colectivos en el pueblo? ¿Y desde cuando esos colectivos riñeron con las calles? La explicación es como sigue. Datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) afirman que entre los censos de 1991 y 2001, 90 pueblos del interior del país desaparecieron, que otros 124 no crecieron y que más de 600 están en riesgo de correr la misma suerte. Los factores son varios, aunque el principal o común a todos los casos fue la abrupta desaparición del ferrocarril. El tren era el medio de transporte más económico y accesible, el que llevaba la mercadería, el correo y transportaba a las personas.

Y ante el problema, la solución. RESPONDE - Recuperación Social de Poblados Nacionales que Desaparecen- es una Organización No Gubernamental que promueve la recuperación de pueblos que se encuentran en riesgo de desaparición o en grave crisis, a través de proyectos de desarrollo creativos e innovadores, donde los habitantes se conviertan en los verdaderos protagonistas del cambio. Su “Programa de Recuperación de Pueblos” fomenta el turismo rural, la autosustentabilidad de los pueblos y el despertar productivo.

Una de las propuestas más originales de la organización –y que da sentido a la historieta del principio –es el “coletren” o “ferrobús”: un colectivo de los viejos Mercedez Benz al que se le reestructuran los ejes y se le agregan ruedas para poder circular sobre las vías de tren que ya no se usan. A través de éste “vehículo” se procura unir nuevamente a las comunidades que surgieron “a la vía del tren”y así fomentar el renacimiento de las localidades.

Acorde a la organización, todavía falta ultimar algunos detalles burocráticos en torno a los permisos necesarios para el uso de las vías y la certificación de las modificaciones introducidas a las viejas unidades. Si todo sale bien, aquella escena, que sugiere algunas humorísticas ironías, puede ser tan habitual como la frase: “Tomate el 60, que pasa por las vías de acá a dos cuadras”

Más cerca de la Ciudad de Buenos Aires, en el partido de Moreno, la situación no difería demasiado. Moreno es una localidad que esta dividida en Cuarteles y uno de ellos –el Cuartel Quinto, a 23 km. de Moreno- estuvo durante años aislado e incomunicado. Hace 16 años, las 25.000personas habitaban Cuartel Quinto sólo disponían de un colectivo por hora para viajar a Moreno centro, donde se ubica la sede municipal, el único hospital público, la estación de trenes del ex FFCC Sarmiento, etc.

Nuevamente, ante la necesidad aparece la respuesta. La Asociación Mutual El Colmenar comenzó a funcionar a principios del año 1990 para ofrecer a los vecinos de toda esta zona la alternativa de un servicio de transporte con mejor frecuencia y más barato: en los colectivos de El Colmenar viajan un promedio de 12.000 personas por día, uniendo a más de 40 barrios entre sí y con el centro de Moreno.

Hoy son más de 50.000 las personas que residen en Cuartel Quinto. Sergio Ebis, Presidente de la Mutual, cuenta cómo fue éste cambio: “Ha crecido mucho, se han instalado fabricas, se han establecido familias nuevas, que es lo que también esta pasando en San Atilio, que linda con Pilar, ahí también las empresas no iban porque no había gente y hoy se están instalando dos barrios de 2.000 familias”.

Desde entonces, El Colmenar también ha propiciado el surgimiento otras prestaciones, que incluyen una Farmacia Mutual, la adquisición del predio “La Huella” (sede de organizaciones sociales de la zona), la Red Solidaria “Abriendo Caminos” que presta servicios alimentarios a mas de 4000 niños y la Escuela Agronómica “El Surco” para la promoción de huertas comunitarias, entre otros.

Actualmente, la Mutual encara un nuevo proyecto: la transformación de los colectivos a GNC, que permitirá asegurar un servicio de transporte más económico a todos sus usuarios.

Colectivos y trenes, simples medios de trasporte. ¿O algo más que eso? Respuestas. Soluciones.  Nuevos caminos. Nuevas rutas.Nuevos medios para el desarrollo de los pueblos.

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