Una de las maneras de contribuir al desarrollo sustentable y minimizar nuestro impacto en el ambiente es interiorizarnos sobre cómo modificar ciertos hábitos cotidianos e implementar prácticas ecológicas en nuestra propia casa.

Texto: Lic. Mariano Anastassiades

En una vivienda típica la pérdida de calor es muy alta y se distribuye de acuerdo con estos porcentajes: 10% por ventilación, 15% por ventanas, 35% por el techo, 25% por las paredes y 15% por el piso. El objetivo del aislamiento térmico es dificultar las trasmisiones de calor del interior al exterior y viceversa, maximizando el calor en períodos fríos. Esto es fundamental tanto en los muros como en las aberturas de puertas y ventanas, y su combinación con un sistema de ventilación es ideal para todos los climas.

En el caso de las paredes se localiza normalmente en su hoja exterior para mantener la inercia térmica del interior y hay que hacer especial hincapié en la reducción de los puentes térmicos que suelen tener menor resistencia. Los puentes térmicos son juntas entre materiales de diferentes características que producen una discontinuidad en la capa aislante y por eso se pierde el calor.

Lo fundamental para comprender la relación entre aislamiento, calefacción y economía consiste en analizar una serie de principios:
•Un material típicamente aislante de 17 cm. de espesor tiene una capacidad de aislación térmica tal que es comparable a un tabique de hormigón armado de 892 cm.
•Con el aislamiento correcto se disminuye entre un 20% y un 40% en el importe de la factura de gas.
•Es conveniente saber que cada grado de más en el termostato es un importe mayor que tenemos que pagar.
•Si pasamos el día fuera de nuestros hogares y no hay justificación alguna para tener encendida la estufa durante las 24 horas, también es posible corregir ese comportamiento.
•Una temperatura de 20 grados es suficiente y sana. El frío no es un enemigo. Siempre en una medida tolerable es estimulante, energizante y potencia el sistema de defensa inmunológico.

Materiales aislantes
Una abertura sin asilamiento o con uno deficiente hace que se infiltre aire frío del exterior y se pierda el aire caliente del interior. Las pruebas realizadas por el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) en la Patagonia Argentina, muestran que la modificación del diseño de las felpas empleadas en las hojas de las ventanas corredizas de las viviendas de planes sociales permitiría un ahorro de energía del 85%.

Las alternativas de materiales aislantes son variadas y dependen del contexto en el que se apliquen. Algunas de las posibilidades más convenientes por su menor impacto en el consumo de energía y recursos son los materiales vegetales naturales (lino, cáñamo y algodón), los restos de materiales naturales elaborados (restos de madera, viruta, placas de madera blanda, etc.) y los de origen animal (lana de oveja). También están los materiales que como materia prima utilizan silicios o vidrios reciclados (lana de vidrio), de papel reciclado o maderas de bosques implantados (placas de celulosa), entre otros.

Calidad del aislamiento
Además de mejorar el aprovechamiento de calor en una casa, se puede complementar el aislamiento térmico con un material ignífugo (no se prende fuego en un incendio). Un material como la lana de vidrio presenta propiedades de ambos tipos de aislamiento y, por tanto, es más conveniente que otro material que genera humos o combustión durante una catástrofe. La lana de vidrio disminuye la temperatura interior del machimbre en verano. Usando lana de vidrio de 50mm. para calefacción se puede ahorrar hasta un 45% de energía.

Además, diversos estudios sobre materiales aislantes prueban que los efectos de estos materiales en la vivienda son acumulativos, por lo que el mejoramiento del aislamiento tendría un efecto multiplicador en la salud.

Como ciudadanos del mundo tenemos las herramientas para calentar el hogar familiar sin necesidad de derretir el de todos: nuestro planeta.

Más información:
www.tecnositio.com
www.construible.es
www.unne.edu.ar/Web/cyt/com2004/7-Tecnologia/T-094.pdf